著名文学家柳宗元曾写了一部《李赤传》，里面讲了这样一个奇异的故事。

李赤是一个自诩才华横溢的浪人，常常吹嘘自己的诗作可以与李白媲美，因此给自己取了个名号叫“李赤”。他四处漂泊，最终来到宣州（今安徽宣城），在当地的一个小旅馆里住下。

某日，李赤的朋友前来拜访，却看到他正在与一位美丽的女子交谈。李赤告诉朋友，他准备娶这位女子为妻。朋友惊讶万分，因为李赤已经有妻子了，于是劝说道：“你的妻子不是还好好的吗？怎么突然又要娶新妻？”李赤却满不在乎地笑了笑，继续与那女子言笑晏晏。

不久后，那女子再次出现，与李赤温柔地交谈着，突然，她取出一条白巾，绕过李赤的脖子，开始用力勒紧。令人惊异的是，李赤竟然主动配合她的动作，舌头渐渐伸了出来。朋友大惊失色，立刻冲上前去，奋力解开白巾，女子则在慌乱中跑掉了。李赤被救下后，非但没有感激朋友，反而责怪他破坏了“好事”。

几天后，李赤又独自来到厕所。这次他的朋友决定悄悄跟随，以防再出意外。果不其然，当朋友找到他时，李赤正诡异地抱着厕所的瓮，脸上挂着一种诡异的笑容，似乎要一头扎进粪坑里。朋友用力将他拉了回来，李赤却不悦地说：“我刚刚已经见到了我的妻子，堂前富丽堂皇，香气四溢。相比之下，你们所处的世界不过是一个污秽不堪的厕所罢了。”

此后，李赤多次试图进入厕所，每次都被朋友救下。但最终，在一次朋友不在的情况下，他再次进入厕所，结果再也没有出来。等到朋友发现时，李赤已经死在了厕所中，脸上还带着那种诡异的笑容。

这个故事传开后，大家才意识到李赤遭遇了传说中的厕鬼。